Mag ik een vriendje?

In het verre koninkrijk Oelibar woont de Panjir, de oudste zoon van de koning. Hij krijgt alles wat zijn hartje begeert, behalve dat ene ding dat hij het allerliefste wil: een vriendje.

Paul Moers en Ru de Groen schreven het verhaal. Ik ontwierp en illustreerde het hele boek, van omslag tot laatste pagina. Oelibar moest voelen als een plek waar je zelf naartoe wilt vliegen. Ik bouwde het op uit glooiende heuvels in lagen groen, weelderige planten, apen in de bomen en een wit paleis met koepels in de verte. Warm oranje en goudgeel komen steeds terug, in de zon, de bloemen en de vliegende tapijten. Op de omslag kijkt de Panjir bij volle maan uit over zijn koninkrijk: alles is er, behalve iemand om het mee te delen.

Het boek verscheen in maart 2023 als hardcover van 40 pagina's voor kinderen vanaf 5 jaar. Het is een vrolijk boek met een inclusieve boodschap, en het had een feestelijke presentatie bij Boekhandel Van Kemenade & Hollaers in Breda. Daarna vond het zijn weg naar recensies, de Boekenkrant, klaslokalen en voorleesmiddagen, waar ik kleurplaten van de Panjir voor maakte. De Voorleeshoek maakte er een voorleesfilmpje van. Het boek is ook vertaald in het Engels, als May I have a friend?